Skarabeusze były też bardzo cennym motywem wykorzystywanym w sztuce w postaci biżuterii, pieczęci lub amuletów.

Na świecie opisano około 30 gatunków należących do tej rodziny.  Występują przede wszystkim w strefie śródziemnomorskiej Afryki, Europy i Azji. W Polsce żaden z nich nie występuje, ale znanych jest u nas kilkanaście gatunków blisko z nimi spokrewnionych i mających bardzo podobny wygląd oraz biologię - żuków (rodzina Geotrupidae), jak np. żuk gnojarz, żuk leśny, czy posiadający niebiesko lub fioletowo błyszczące  gładkie pokrywy, żuk wiosenny. W  naszym kraju zasiedlają one zarówno lasy,  pola, jak i łąki. Warunkiem ich występowania jest dostępność świeżych odchodów różnych zwierząt.

Biologia tej grupy owadów jest bardzo interesująca, a ich rola w środowisku nie do przecenienia.

Chrząszcze odżywiają się świeżym nawozem (odchodami) zwierząt stałocieplnych, przede wszystkim ssaków. Czasami spotyka się je także na padlinie. Ekskrementy są też pożywieniem dla larw, które rozwijają się w utworzonej przez rodzica kulce.  Kulkę formuje i toczy samiec, za nim podąża samica, która w wybranym miejscu i w odpowiednim czasie złoży w niej jajo. Kulka ta zakopywana jest dość głęboko w ziemi, by nie być narażoną na wyschnięcie.  Zabezpieczona jest w ten sposób także  przed niekorzystnym oddziaływaniem innych czynników, takich, jak np. deszcz czy drapieżniki, głównie owadzie. Skarabeusze mają bardzo mało potomstwa. Mówi się, że może to być zaledwie kilka sztuk, ponieważ sformowanie kulki oraz jej toczenie (zawsze tylnymi odnóżami – żuk idzie do tyłu) wymaga bardzo dużego wysiłku. Bardzo często obserwowano walki o gotowe, sporządzone przez inne osobniki, kule. W jednej kulce nawozu znajduje się tylko jedno jajo, z którego wylęgnie się  larwa, a substrat w niej zgromadzony musi wystarczyć do pełnego jej rozwoju.

Chrząszcze te bardzo dobrze latają i szybko docierają do świeżego nawozu wyczuwając go zmysłem węchu z dużych odległości.  Potrafią wyjątkowo szybko „zutylizować” odchody, przez co stają się bardzo efektywnymi czyścicielami otoczenia.