Plastikowe butelki, puszki, opony, części samochodowe,  torby foliowe, a nawet odpady budowlane – wszystko to można znaleźć w sercu lasu. Ludzka ignorancja i brak szacunku dla natury sprawiają, że Puszcza zaczyna przypominać śmietnik. Nie chodzi tu jedynie o estetykę – śmieci w lesie mają poważne konsekwencje ekologiczne, chemiczne i zdrowotne.

Naukowcy od lat ostrzegają przed konsekwencjami zanieczyszczenia środowiska plastikiem. Butelki PET czy foliowe opakowania mogą rozkładać się nawet przez 1000 lat, a w trakcie tego procesu uwalniają do gleby i wód gruntowych toksyczne substancje, takie jak bisfenol A (BPA) i ftalany, które zaburzają gospodarkę hormonalną organizmów żywych. Metale ciężkie z porzuconych puszek, baterii czy elektroniki, takie jak ołów, kadm i rtęć, gromadzą się w glebie i wodach, prowadząc do ich skażenia. Mogą one być absorbowane przez rośliny, przedostawać się do łańcucha pokarmowego i w efekcie wpływać na zdrowie dzikich zwierząt oraz ludzi. Natomiast mikroplastik w glebie negatywnie wpływa na rozwój grzybów i bakterii, które odpowiadają za procesy rozkładu materii organicznej. W konsekwencji dochodzi do zaburzenia obiegu składników odżywczych w lesie, co wpływa na wzrost roślin i kondycję całego ekosystemu.

Zdarza się, że zwierzęta mylą odpady z pożywieniem – zjadanie resztek foliowych opakowań może prowadzić do zatkania przewodu pokarmowego i powolnej śmierci głodowej. Dodatkowo niektóre gatunki ja np. lisy chętnie korzystają z resztek pozostawionych przez odwiedzających lasy. Uczą się szukać odpadków i zamiast samodzielnie polować, polegają na człowieku.

Pracownicy puszczańskich nadleśnictw regularnie zbierają kilogramy śmieci. Każdego roku Lasy Państwowe wydają ok. 20 mln zł na sprzątanie śmieci wyrzucanych do lasów!!!

Co możemy zrobić dla przyrody?

1. Nie śmiecić – to najprostsze i najważniejsze. Jeśli zabierasz coś do lasu, zabierz to z powrotem.
2. Sprzątać po innych – jeśli widzisz śmieci, nie zostawiaj ich. Nawet jeden zebrany odpadek ma znaczenie.
3. Zgłaszać problem – jeśli widzisz, że ktoś wyrzuca odpady w lesie, zgłoś to do nadleśnictwa lub innym odpowiednim służbom.
4. Wspierać akcje sprzątania – regularnie oragnizowane akcje sprzątania.
5. Edukować – warto mówić o problemie i dawać dobry przykład.

Każdy z nas ma wpływ na przyszłość Puszczy. Pora działać, zanim będzie za późno.